Matakabhattajātaka draft
Matakabhattajātaka (Ja 18). Once a Brahmin, well versed in the Vedas, wished to slay a goat at the Feast of the Dead (Matakabhatta), and sent his pupils to bathe the goat in the river. After the bath, the goat remembered its past lives and knew that after its death that day it would be free from misery. So it laughed for joy. But it saw also that the Brahmin, through slaying it, would suffer great misery, and this thought made it weep. On being questioned as to the reason for its laughing and its weeping, it said the answer would be given before the Brahmin. When the Brahmin heard the goat’s story, he resolved not to kill him; but that same day, while the goat was browsing near a rock, the rock was struck by lightning and a large splinter cut off the goat’s head. The Bodhisatta, who was a tree sprite, saw all this and preached the Dhamma to the assembled multitude.
The story was told in reference to a question by the monks as to whether there was any good at all in offering sacrifices as Feasts for the Dead, which the people of Sāvatthī were in the habit of doing. Ja.i.166ff.
Matakabhattajātaka (Ja 18). Một thuở nọ, có một vị Bà-la-môn thông thạo các Veda, muốn giết một con dê vào dịp Lễ cúng Người chết (Matakabhatta), bèn sai các học trò đem con dê ra sông tắm rửa. Sau khi tắm xong, con dê nhớ lại những tiền kiếp của mình và biết rằng sau khi chết vào ngày hôm đó, nó sẽ thoát khỏi mọi nỗi thống khổ. Vì thế, nó cười lớn vì sung sướng. Nhưng nó cũng thấy rằng vị Bà-la-môn, do giết nó, sẽ phải gánh chịu những đau khổ to lớn, và ý nghĩ này làm nó bật khóc. Khi được hỏi lý do vì sao nó lại cười và khóc, nó trả lời rằng nó sẽ giải thích điều đó trước mặt vị Bà-la-môn. Khi vị Bà-la-môn nghe được câu chuyện của con dê, ông quyết định sẽ không giết nó; nhưng vào chính ngày hôm đó, khi con dê đang ăn cỏ gần một tảng đá, tảng đá bị sét đánh trúng và một mảnh đá văng ra cắt đứt đầu con dê. Bodhisatta, khi đó là một vị thọ thần, đã chứng kiến toàn bộ sự việc và thuyết giảng Pháp cho đám đông đang tụ tập.
Câu chuyện này được kể liên quan đến một câu hỏi của các tỳ-kheo về việc liệu có bất kỳ lợi ích nào trong việc hiến tế tại các Lễ cúng Người chết hay không, vốn là một tập tục thường thấy của người dân ở Sāvatthī. Ja.i.166ff.