Āḷāra Kālāma draft
Āḷāra Kālāma. One of the two teachers to whom Gotama, after his renunciation, first attached himself, the other being Uddaka Rāmaputta. In the Milindapañha (p.236) Āḷāra is mentioned as Gotama’s fourth teacher. The Thīga. (p.2) says he went to Bhaggava before going to Āḷāra. The Mahā Vastu (ii.117f.) and the Lalitavistara (330f), give quite different accounts.
In the Ariyapariyesanāsutta (MN.i.163-5; also 240ff; ii.94ff, 212ff) the Buddha describes his visit to Āḷāra. Gotama quickly mastered his doctrine and was able to repeat it by heart; but feeling sure that Āḷāra not only knew the doctrine but had realised it, he approached him and questioned him about it. Āḷāra then proclaimed the Ākiñcaññāyatana, and Gotama, putting forth energy and concentration greater than Āḷāra’s, made himself master of that state. Āḷāra recognised his pupil’s eminence and treated him as an equal, but Gotama, not having succeeded in his quest, took leave of Āḷāra to go elsewhere (Vibha.432). When, after having practised austerities for six years, the Buddha attained Awakening and granted Sahampati’s request to preach the doctrine, it was of Āḷāra he thought first as being the fittest to hear the teaching. But Āḷāra had died seven days earlier (Vin.i.7).
The books mention little else about Āḷāra. The Mahā Parinibbānasutta (DN.ii.130; Vsm.330) mentions a Mallian, Pukkusa, who says he had been Āḷāra’s disciple, but who, when he hears the Buddha’s sermon, confesses faith in the Buddha. Pukkusa describes Āḷāra to the Buddha as one who practised great concentration. Once Āḷāra was sitting in the open air and neither saw nor heard five hundred passing carts though he was awake and conscious.
As already stated above, the aim of Āḷāra’s practices is stated to have been the attainment of Ākiñcaññāyatana, the stage of nothingness. Whether this statement is handed down with any real knowledge of the facts of his teaching, it is not now possible to say. Aśvaghoṣa, in his Buddhacarita (xii.17ff), puts into the mouth of Ārāda or Āḷāra, a brief account of his philosophy. It has some resemblance – though this is slight – to the Sāṅkhya philosophy, but in Āḷāra’s teaching some of the salient characteristics of the Sāṅkhya system are absent. In reply to Gotama’s questions about the religious life and the obtaining of final release, Āḷāra describes a system of spiritual development which is identical with the methods of the Buddhist monk up to the last attainment but one. The monk reaches the four jhānas and then attains successively to the states of space, infinity and nothingness. The last three stages are described in the terms of the first three of the four Attainments (for a discussion on this see Thomas: Life and Legend of the Buddha, p.229-30; see also MNa.ii.881; Vibha.432). According to Buddhaghosa (ANa.i.458), Bharaṇḍu Kālāma was a disciple of Āḷāra at the same time as Gotama and is therefore described as the Buddha’s purāṇa-sabrahmacārī (AN.i.277). Buddhaghosa further tells us (DNa.ii.569) that in Āḷāra Kālāma, Āḷāra was his personal name. He was so-called because he was dīgha-piṅgala (long and tawny) (the name actually means “curved”).
Āḷāra Kālāma. Một trong hai vị thầy mà Gotama, sau khi xuất gia, trước tiên nương theo; vị kia là Uddaka Rāmaputta. Trong Milindapañha (p.236), Āḷāra được nhắc đến như vị thầy thứ tư của Gotama. Thīga. (p.2) nói rằng ngài đến với Bhaggava trước khi đến với Āḷāra. Mahā Vastu (ii.117f.) và Lalitavistara (330f), đưa ra những tường thuật hoàn toàn khác.
Trong Ariyapariyesanāsutta (MN.i.163-5; cũng 240ff; ii.94ff, 212ff), Đức Phật mô tả chuyến viếng thăm của ngài đến Āḷāra. Gotama nhanh chóng nắm vững giáo thuyết của ông và có thể tụng lại thuộc lòng; nhưng vì tin chắc rằng Āḷāra không chỉ biết giáo thuyết ấy mà còn đã chứng nghiệm nó, ngài đến gặp ông và hỏi ông về điều ấy. Khi đó Āḷāra tuyên bố Ākiñcaññāyatana, và Gotama, phát khởi tinh tấn và định lực lớn hơn của Āḷāra, tự mình làm chủ trạng thái ấy. Āḷāra nhận ra sự lỗi lạc của đệ tử mình và đối xử với ngài như một người ngang hàng, nhưng Gotama, vì chưa thành công trong cuộc tìm cầu của mình, từ biệt Āḷāra để đi nơi khác (Vibha.432). Khi, sau khi đã thực hành khổ hạnh trong sáu năm, Đức Phật đạt Giác ngộ và chấp thuận lời thỉnh cầu của Sahampati về việc thuyết giảng giáo pháp, ngài trước hết nghĩ đến Āḷāra như người thích hợp nhất để nghe giáo pháp. Nhưng Āḷāra đã chết bảy ngày trước đó (Vin.i.7).
Các sách nhắc rất ít điều khác về Āḷāra. Mahā Parinibbānasutta (DN.ii.130; Vsm.330) nhắc đến một người Mallian, Pukkusa, người nói rằng ông từng là đệ tử của Āḷāra, nhưng khi nghe bài pháp của Đức Phật, ông tuyên bố niềm tin nơi Đức Phật. Pukkusa mô tả Āḷāra với Đức Phật là một người thực hành đại định. Có lần Āḷāra đang ngồi ngoài trời và dù thức tỉnh và có ý thức, ông không thấy cũng không nghe năm trăm cỗ xe đi ngang qua.
Như đã nói ở trên, mục tiêu các thực hành của Āḷāra được nêu là đạt đến Ākiñcaññāyatana, tầng bậc của vô sở hữu. Liệu lời này được truyền lại với bất kỳ tri thức thực sự nào về các sự kiện trong giáo thuyết của ông hay không, nay không thể nói được. Aśvaghoṣa, trong Buddhacarita (xii.17ff), đặt vào miệng Ārāda hay Āḷāra một bản tường thuật ngắn về triết học của ông. Nó có một số nét tương tự - dù rất ít - với triết học Sāṅkhya, nhưng trong giáo thuyết của Āḷāra, một số đặc điểm nổi bật của hệ thống Sāṅkhya lại vắng mặt. Để trả lời các câu hỏi của Gotama về đời sống tôn giáo và việc đạt được giải thoát cuối cùng, Āḷāra mô tả một hệ thống phát triển tâm linh đồng nhất với các phương pháp của vị tỳ-kheo Phật giáo cho đến thành tựu áp chót. Vị tỳ-kheo đạt đến bốn jhānas, rồi lần lượt đạt đến các trạng thái về không gian, vô biên và vô sở hữu. Ba tầng bậc cuối được mô tả bằng thuật ngữ của ba tầng đầu trong bốn Chứng đắc (để xem thảo luận về điều này, xem Thomas: Life and Legend of the Buddha, p.229-30; xem thêm MNa.ii.881; Vibha.432). Theo Buddhaghosa (ANa.i.458), Bharaṇḍu Kālāma là đệ tử của Āḷāra cùng thời với Gotama, và do đó được mô tả là purāṇa-sabrahmacārī của Đức Phật (AN.i.277). Buddhaghosa còn cho chúng ta biết (DNa.ii.569) rằng trong Āḷāra Kālāma, Āḷāra là tên riêng của ông. Ông được gọi như vậy vì ông là dīgha-piṅgala (dài và nâu vàng) (tên này thật ra có nghĩa là “cong”).