Mahā Nāradakassapajātaka draft
Mahā Nāradakassapajātaka (Ja 544). Aṅgati, king of Mithilā in Videha, is a good ruler. One full moon night he consults his ministers as to how they shall amuse themselves. Alāta suggests new conquests; Sunāma suggests that they shall seek pleasure in dance, song and music; but Vijaya recommends that they shall visit some samaṇa or Brahmin. Aṅgati falls in with the views of Vijaya, and in great state goes to Guṇa of the Kassapagotta, an ascetic who lives in the park near the city. Guṇa preaches to him that there is no fruit, good or evil, in the moral life; there is no other world than this, no strength, no courage; all beings are predestined and follow their course like the ship her stern. Alāta approves of the views of Guṇa; he remembers how, in his past life, he was a wicked councillor called Piṅgala; from there he was born in the family of a general, and now he is a minister. A slave, Bījaka, who is present, can remember his past life and says he was once Bhava seṭṭhi in Sāketa, virtuous and generous, but he is now the son of a prostitute. Even now he gives away half his food to any in need, but see how destitute he is!
Aṅgati is convinced that Guṇa’s doctrine is correct, and resolves to find delight only in pleasure. He gives orders that he shall not be disturbed in his palace; Candaka, his minister, is deputed to look after the kingdom. Fourteen days pass in this manner. Then the king’s only child, his beloved daughter Rujā, comes to him arrayed in splendour, attended by her maidens, and asks for one thousand to be given the next day to mendicants. Aṅgati protests; he will deny his daughter no pleasure or luxury, but has learnt too much to approve of her squandering money on charity or wasting her energy in keeping the fasts.
Rujā is at first amazed, then tells her father that his councillors are fools, they have not taken reckoning of the whole of their past, but remember only one birth or two; they cannot therefore judge. She herself remembers several births; in one she was a smith in Rājagaha and committed adultery, but that sin remained hidden, like fire covered with ashes, and she was born as a rich merchant’s only son in Kosambī. There she engaged in good works, but, because of previous deeds, she was born after death in the Roruvaniraya and then as a castrated goat in Bheṇṇākaṭa. In her next birth she was a monkey, and then an ox among the Dasannas; then a hermaphrodite among the Vajjians, and later a nymph in Tāvatiṁsa. Once more her good deeds have come round, and hereafter she will be born only among gods and men. Seven births hence she will be a male god in Tāvatiṁsa, and even now the god Java is gathering a garland for her.
All night she preaches in this way to her father, but he remains unconvinced. The Bodhisatta is a Brahma, named Nārada Kassapa, and, surveying the world, sees Rujā and Aṅgati engaged in conversation. He therefore appears in the guise of an ascetic, and Aṅgati goes out to greet and consult him. The ascetic praises goodness, charity, and generosity, and speaks of other worlds. Aṅgati laughs, and asks for a loan which, he says, he will repay twice over in the next world, as the ascetic seems so convinced that there is one. Nārada tells him of the horrors of the hell in which Aṅgati will be reborn unless he mends his ways, and mentions to him the names of former kings who attained to happiness through good lives. The king at last sees his error and determines to choose new friends. Nārada Kassapa reveals his identity and leaves in all majesty.
The story was related in reference to the conversion of Uruvelā Kassapa. He came, after his conversion, with the Buddha to Latthivana, and the people wondered if he had really become a follower of the Buddha. He dispelled their doubts by describing the folly of the sacrifices which he had earlier practised, and, laying his head on the Buddha’s feet did obeisance. Then he rose seven times into the air, and, after having worshipped the Buddha, sat on one side. The people marvelled at the Buddha’s powers of conversion, which, the Buddha said, were not surprising since he possessed them already as a Bodhisatta.
Aṅgati is identified with Uruvelā Kassapa, Alāta with Devadatta, Sunāma with Bhaddiya, Vijaya with Sāriputta, Bījaka with Moggallāna, Guṇa with the Licchavī Sunakkhatta, and Rujā with Ānanda. Ja.vi.219-55; see also Ja.i.83.
Mahā Nāradakassapajātaka (Ja 544). Aṅgati, vị vua của Mithilā ở Videha, là một vị quân vương hiền minh. Một đêm trăng rằm, nhà vua tham khảo ý kiến các đại thần về việc họ sẽ giải trí như thế nào. Alāta đề nghị những cuộc chinh phạt mới; Sunāma đề nghị họ nên tìm kiếm thú vui trong khiêu vũ, ca hát và âm nhạc; nhưng Vijaya khuyên họ nên đến viếng thăm một vị samaṇa hay Bà-la-môn nào đó. Aṅgati đồng tình với quan điểm của Vijaya, và trong sự trang trọng lớn lao đã đi đến gặp Guṇa thuộc dòng Kassapagotta, một đạo sĩ sống trong khu vườn gần thành phố. Guṇa thuyết giảng cho nhà vua rằng không có quả báo, dù tốt hay xấu, trong đời sống đạo đức; không có thế giới nào khác ngoài thế giới này, không có sức mạnh, không có lòng dũng cảm; tất cả chúng sinh đều đã được định sẵn và trôi theo dòng chảy giống như con tàu đi theo bánh lái của nó. Alāta tán thành quan điểm của Guṇa; ông nhớ lại trong tiền kiếp, ông từng là một vị quan cận thần độc ác tên là Piṅgala; từ đó ông sinh vào gia đình một vị tướng quân, và hiện giờ ông là một đại thần. Một người nô lệ, Bījaka, đang có mặt ở đó, có thể nhớ lại tiền kiếp của mình và nói rằng anh ta từng là trưởng giả Bhava ở Sāketa, đạo đức và rộng lượng, nhưng hiện giờ anh ta lại là con trai của một kỹ nữ. Ngay cả hiện giờ anh ta vẫn cho đi một nửa phần thức ăn của mình cho bất kỳ ai có nhu cầu, nhưng hãy xem anh ta đang thiếu thốn như thế nào!
Aṅgati bị thuyết phục rằng giáo lý của Guṇa là chính xác, và quyết định chỉ tìm kiếm niềm vui trong dục lạc. Nhà vua ra lệnh không ai được quấy rầy ông trong cung điện; Candaka, vị đại thần của nhà vua, được ủy thác trông coi vương quốc. Mười bốn ngày trôi qua theo cách này. Rồi người con duy nhất của nhà vua, cô con gái yêu dấu Rujā của ông, đến gặp ông trong trang phục lộng lẫy, có các thị nữ đi theo hầu, và xin một ngàn đồng để ngày hôm sau bố thí cho các khất sĩ. Aṅgati phản đối; nhà vua sẽ không từ chối con gái bất kỳ thú vui hay sự xa hoa nào, nhưng đã học hỏi quá nhiều để có thể tán thành việc nàng vung tiền vào việc bố thí hoặc lãng phí năng lượng vào việc giữ các ngày trai giới.
Rujā ban đầu vô cùng kinh ngạc, sau đó nói với cha mình rằng các đại thần của ông là những kẻ ngu ngốc, họ không suy xét toàn bộ quá khứ của mình, mà chỉ nhớ được một hoặc hai kiếp; do đó họ không thể phán xét. Bản thân nàng nhớ được vài kiếp; trong một kiếp, nàng là một người thợ rèn ở Rājagaha và đã phạm tội ngoại tình, nhưng tội lỗi đó vẫn bị che giấu, giống như ngọn lửa bị tro tàn vùi lấp, và nàng tái sinh làm đứa con trai duy nhất của một trưởng giả giàu có ở Kosambī. Ở đó, nàng tham gia vào các thiện sự, nhưng, do những ác nghiệp trước kia, sau khi chết nàng tái sinh vào địa ngục Roruvaniraya và sau đó làm một con dê bị thiến ở Bheṇṇākaṭa. Trong kiếp kế tiếp, nàng là một con khỉ, và sau đó là một con bò đực giữa những người Dasanna; rồi làm một người lưỡng tính giữa những người Vajjian, và về sau là một thiên nữ ở Tāvatiṁsa. Một lần nữa, các phước báu của nàng đã quay trở lại, và từ nay trở đi nàng sẽ chỉ tái sinh giữa chư thiên và loài người. Bảy kiếp kể từ nay, nàng sẽ là một thiên tử ở Tāvatiṁsa, và ngay cả hiện tại thiên tử Java đang gom góp một vòng hoa cho nàng.
Suốt đêm nàng thuyết giảng theo cách này cho cha mình, nhưng nhà vua vẫn không bị thuyết phục. Bodhisatta là một Phạm thiên, tên là Nārada Kassapa, và, khi quán chiếu thế gian, ngài nhìn thấy Rujā và Aṅgati đang đàm đạo. Do đó, ngài xuất hiện dưới hình tướng một đạo sĩ, và Aṅgati đi ra chào đón và tham khảo ý kiến của ngài. Vị đạo sĩ ca ngợi sự tốt lành, lòng bố thí và sự rộng lượng, đồng thời nói về các thế giới khác. Aṅgati bật cười, và xin một khoản vay mà nhà vua nói rằng ông sẽ trả lại gấp đôi trong thế giới kế tiếp, vì vị đạo sĩ dường như quá tin tưởng rằng có một thế giới như vậy. Nārada kể cho nhà vua nghe về những sự kinh hoàng của địa ngục mà Aṅgati sẽ phải tái sinh vào trừ khi nhà vua chịu sửa đổi lỗi lầm của mình, và nhắc cho nhà vua tên của những vị vua thuở trước đã đạt đến hạnh phúc nhờ những đời sống tốt lành. Nhà vua cuối cùng cũng nhận ra sai lầm của mình và quyết tâm chọn những người bạn mới. Nārada Kassapa tiết lộ thân phận của mình và rời đi trong tất cả sự oai vệ.
Câu chuyện này được kể lại liên quan đến việc hóa độ Uruvelā Kassapa. Sau khi được hóa độ, ông đã cùng Đức Phật đến Latthivana, và dân chúng tự hỏi liệu ông có thực sự trở thành một đệ tử của Đức Phật hay không. Ông đã xua tan những nghi ngờ của họ bằng cách mô tả sự ngu ngốc của các tế lễ mà ông đã từng thực hành trước kia, và, đặt đầu mình lên bàn chân của Đức Phật để đảnh lễ. Sau đó ông bay lên không trung bảy lần, và, sau khi đã tôn kính Đức Phật, ông ngồi xuống một bên. Dân chúng kinh ngạc trước thần thông giáo hóa của Đức Phật, mà Đức Phật nói rằng điều đó không có gì đáng ngạc nhiên vì Ngài đã sở hữu chúng từ khi còn là một Bodhisatta.
Aṅgati được đồng nhất với Uruvelā Kassapa, Alāta với Devadatta, Sunāma với Bhaddiya, Vijaya với Sāriputta, Bījaka với Moggallāna, Guṇa với người Licchavī tên là Sunakkhatta, và Rujā với Ānanda. Ja.vi.219-55; xem thêm Ja.i.83.